6 La période entre 1780 et 1820 a vu une forte croissance de la population noire dans l’est du Canada. Cette période comporte plusieurs événements et personnages notables qui ont laissé une influence durable sur l’histoire du Canada. 1. Choisissez un individu ou un événement entre 1780 et 1820 sur lequel vous allez vous concentrer. Faites des recherches sur votre sujet choisi, et créez une affiche présentant les dates clés, les faits, les moments importants pertinents, ainsi que l’impact qu’a eu votre sujet. 2. Rassemblez et affichez les affiches de votre classe en ordre chronologique tout autour de votre salle de classe ou dans le corridor. Pour les individus, placez-les sur la chronologie en fonction du moment le plus historiquement important qui s’est produit durant leur vie, selon vous. 3. Prenez le temps de lire les affiches de la classe. Discutez des tendances que vous voyez dans la chronologie. Quelles informations pouvez-vous retenir sur la vie des Noirs canadiens durant cette période? ACTIVITÉ 2.1 Une population croissante SECTION 3 : Mouvements abolitionnistes et le chemin de fer clandestin En juillet 1793, la Loi visant à restreindre l’esclavage dans le Haut-Canada a été adoptée à la Chambre d’assemblée. De façon cruciale, cette loi a décrété que les enfants nés après 1793 de mères asservies gagneraient leur liberté à l’âge de 25 ans, et que leurs descendants seraient à leur tour libre à la naissance. Cependant, la loi ne libérait pas ceux qui étaient déjà asservis, et elle n’empêchait pas la vente de personnes asservies dans la province ou de l’autre côté de la frontière, bien qu’elle interdisait l’entrée de personnes asservies dans le Haut-Canada. Donc, toute personne asservie amenée dans la province était automatiquement considérée comme étant libre. Malgré le fait que les asservisseurs aient été tenus, par ce nouveau projet de loi, d’assurer la sécurité des enfants asservis dans leurs domiciles, ainsi que la sécurité de ceux qu’ils possédaient autrefois, plusieurs d’entre eux ont contourné cette loi, et très peu d’entre eux ont eu à subir des répercussions juridiques. En 1793, au Bas-Canada, un projet de loi a été présenté à l’Assemblée législative pour abolir l’asservissement. Cependant, certains des membres de l’Assemblée législative (certains entre eux-mêmes des asservisseurs) se sont opposés au projet de loi, et celui-ci n’a pas été adopté. D’autres projets de loi ont également été présentés à travers les provinces pour tenter de réglementer et d’abolir l’asservissement, mais la plupart ont été rejetés. Néanmoins, ces projets de loi ont représenté un mouvement plus vaste, mené par les Noirs et leurs sympathisants, pour repousser les lois protégeant l’asservissement et les asservisseurs, et pour empêcher l’adoption de nouvelles lois, affaiblissant ainsi l’institution. En février 1798, dans une affaire judiciaire qui a créé un précédent, une femme noire asservie appelée Charlotte a été arrêtée à Montréal après avoir quitté son asservisseur et avoir ensuite refusé de retourner. Son cas a été porté devant le juge en chef James Monk, qui l’a libérée parce qu’à l’époque, les personnes asservies ne pouvaient qu’être détenues dans des maisons de correction, et non dans des prisons. En raison du manque de maisons de correction à Montréal, Monk a décidé que Charlotte ne pouvait être détenue et elle a donc été libérée. Il y a eu d’autres cas semblables à celui-ci qui ont fait en sorte que l’asservissement a diminué dans les colonies canadiennes, bien que leur succès ait varié d’une province à l’autre. Alors que ces efforts abolitionnistes se déroulaient au Canada, de plus grands efforts antiasservissement augmentaient en Grande-Bretagne, ce pays qui avait joué un rôle clé dans la traite transatlantique des esclaves. Les abolitionnistes britanniques tentaient de démanteler la traite des esclaves et l’esclavage depuis les années 1770, mais ce n’est qu’avec la Loi sur l’abolition de la traite des esclaves de 1807 que la traite transatlantique des esclaves a été abolie par le Parlement britannique, mettant ainsi fin au trafic légal d’Africains réduits en esclavage à travers l’Atlantique. Cependant, la loi n’a pas mis fin à la pratique d’asservissement dans les colonies britanniques. Cette pratique a été abolie à travers l’Empire britannique en août 1833 grâce à la Loi sur l’abolition de l’esclavage, qui est entrée en vigueur le 1er août 1834. Cette loi a rendu illégale la possession de personnes africaines asservies et de leurs descendants. Ceci a présenté encore plus le Canada en tant que havre important pour ceux qui fuyaient l’asservissement aux ÉtatsUnis, ou cette institution n’a été aboli qu’en 1865. Référez-vous aux publicités no 9 et no 10 de la Feuille de travail : Analyse de la source primaire de l’activité 1.2. Identifiez les dates de chaque publicité ainsi que l’âge des personnes qui se sont enfuies. Qu’est-ce que cela vous apprend sur la Loi visant à restreindre l’esclavage dans le Haut-Canada de 1793 et sur sa mise en œuvre? Individus Boston King (Nouvelle-Écosse) David George (Nouvelle-Écosse) Stephen Blucke (Nouvelle-Écosse) Thomas Peters (NouveauBrunswick) Zimri Armstrong (NouveauBrunswick) Richard Pierpoint (Ontario) Peter Martin (Ontario) John Baker (Ontario) Sarah Colley et George Wentworth Colley (NouvelleÉcosse) Gabriel Hall (Nouvelle-Écosse) Richard Preston (Nouvelle-Écosse) Événements Les émeutes raciales de Shelburne, 1784 La charte royale de Saint John, 1785 L’arrivée du HMS Regulus, en mai 1815 (NouveauBrunswick) La Loi impériale de 1780 La Loi visant à restreindre l’esclavage de 1793 La Petition of Free Negroes (Pétition des nègres libres) Les troupes de couleur et la guerre de 1812 SUJETS DE RECHERCHE POSSIBLES
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